ભારતના કેપ્ટન રોહિત શર્માએ પોતાની નિવૃત્તિ વિશેની અટકળોને હંમેશા માટે દફનાવી દીધી અને નિશ્ચિત કર્યું કે તે દેશ માટે વનડે રમવાનું ચાલુ રાખશે.
રોહિત શર્માએ પુષ્ટિ કરી કે તે નિવૃત્તિ લઈ રહ્યો નથી અને 2025ની આઈસીસી ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીમાં ટીમને યાદગાર જીત અપાવ્યા બાદ પણ ભારત માટે વનડે રમવાનું ચાલુ રાખશે. રોહિતે પત્રકાર પરિષદ દરમિયાન આ વિષય પર વાત કરવાનું ટાળ્યું હતું, પરંતુ જેવો તે ખુરશી છોડવાની તૈયારીમાં હતો, ત્યારે ભારતીય કેપ્ટને નિવૃત્તિની અટકળો પર પૂર્ણવિરામ મૂકી દીધું.
રોહિતે કહ્યું, “એક વધુ વાત. હું આ ફોર્મેટમાંથી નિવૃત્તિ લેવાનો નથી. બસ એટલું સુનિશ્ચિત કરવા માટે કે આગળ જતાં કોઈ અફવાઓ ન ફેલાય. ખૂબ ખૂબ આભાર.”
આ નિર્ણય બિલકુલ આશ્ચર્યજનક નથી. એવી અફવાઓ ફેલાઈ હતી કે 9 માર્ચ, 2025 એ રોહિતનો ભારતીય ક્રિકેટર તરીકેનો છેલ્લો દિવસ હશે, પરંતુ 38 વર્ષના આ ખેલાડી માટે નિવૃત્તિ હજી થોડી દૂર છે.
તેના ભવિષ્ય વિશેની અટકળો સૌપ્રથમ બોર્ડર-ગાવસ્કર ટ્રોફી દરમિયાન શરૂ થઈ હતી, જ્યારે રોહિતે સિડની ટેસ્ટ પહેલાં પોતાને પ્લેઇંગ ઇલેવનમાંથી બાકાત કર્યો હતો. એવું કહેવામાં આવ્યું હતું કે મેલબોર્નમાં બોક્સિંગ ડે ટેસ્ટના અંત સુધીમાં રોહિતની નિવૃત્તિ માત્ર સમયની વાત છે. તેમ છતાં, અહીં આપણે ત્રણ મહિના પછી પહોંચ્યા છીએ, અને રોહિત હજી પણ આગળ રમવાની ઇચ્છા દર્શાવી રહ્યો છે.
પીસી દરમિયાન એક સમયે રોહિતને પૂછવામાં આવ્યું કે ભવિષ્યમાં તેના માટે શું છે, જેના જવાબમાં તેણે કહ્યું. એવું માનવામાં આવ્યું કે તે ‘આર’ શબ્દ પર ચુપચાપ રહેવાની પ્રતિક્રિયા હતી. પણ લગભગ દસ મિનિટ પછી, રોહિતે આખરે બધું સ્પષ્ટ કરી દીધું.
“અભી જોઈએ છીએ. બે આઈસીસી ટ્રોફી જીતવી એ મોટી સિદ્ધિ છે. અજેય રહેવું એ તો કેક પરની ચેરી જેવું છે. મેં બહુ ઓછી ટીમો જોઈ છે જેમણે બે ટુર્નામેન્ટ અજેય રહીને જીતી હોય. અમારા માટે અહીં આવીને સારી તૈયારી કરવી જરૂરી હતી. અમે પરિસ્થિતિઓનો સારો ઉપયોગ કર્યો. ભવિષ્યની કોઈ યોજના નથી. હાલમાં જે ચાલી રહ્યું છે એ આગળ પણ ચાલુ રહેશે.”
રોહિત શર્મા માટે આગળ શું?
રોહિતે વનડે રમવાનું ચાલુ રાખવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી છે, પરંતુ 2027માં દક્ષિણ આફ્રિકામાં યોજાનારા વર્લ્ડ કપ માટે તે તૈયાર અને સક્રિય રહેશે કે નહીં તે હજુ જોવાનું બાકી છે. રોહિત, ટીમના કેપ્ટન તરીકે, એવું કંઈક હાંસલ કરી ચૂક્યો છે જે અગાઉ ફક્ત એમ.એસ. ધોનીએ કર્યું હતું – એટલે કે બહુવિધ ICC ટાઇટલ જીતવું. હકીકતમાં, તેણે ધોનીને પણ પાછળ છોડી દીધો છે, માત્ર નવ મહિનાના ગાળામાં ભારતને T20 વર્લ્ડ કપ અને ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી જીતાડીને. જો નવેમ્બર 19ની રાત્રે ઓસ્ટ્રેલિયાએ ભારતનો જશ્ન બગાડ્યો ન હોત, તો રોહિત બે વર્ષથી ઓછા સમયમાં ત્રણેય મોટા ICC ટાઇટલ જીતી લેત.
જોકે, ભારતના નેતૃત્વમાં પરિવર્તનનો વિચાર ગંભીરતાથી કરવો જરૂરી છે. રોહિત જ્યાં સુધી ઇચ્છે ત્યાં સુધી રમી શકે છે અને મહત્વના રન બનાવી શકે છે – તેણે ફાઇનલમાં તે સાબિત પણ કર્યું, જ્યાં 76 રનની રમત બદલી નાખે તેવી ઇનિંગ્સ રમીને 252 રનના લક્ષ્યની શાનદાર શરૂઆત કરાવી હતી. પરંતુ યોગ્ય સમયે તે ભારતના કેપ્ટનપદેથી નિવૃત્ત થવાનો નિર્ણય લઈ શકે છે અને ટીમની કમાન તેના હાલના સહાયક શુભમન ગિલને સોંપી શકે છે. જો રોહિત 2027ના વર્લ્ડ કપમાં રમે તો, જે હવેથી બે વર્ષ પછી થશે, ત્યાં સુધીમાં તે 40 વર્ષનો થઈ જશે, અને એવું બને તો પણ તે ભારતના કેપ્ટન તરીકે દક્ષિણ આફ્રિકા જશે તેવી શક્યતા ઓછી લાગે છે.
